점점 경찰차가 사건 현장으로 다가왔다. 총 두 대의 차였다. 최소 경찰관 4명이 다가 오고 있는 셈이었다.
멀리서 서 있는 나는 어떻게 해야될지 고민하고 있었다. 아직도 의리를 위해 남아야 하는지 아니면 그냥 도망을 가야 하는지 결정을 내리지 못했다.
역시나 경찰 4명이 차에서 내렸고, 사람들은 무슨 바다가 양쪽으로 갈라졌던 모세의 기적처럼 경찰들을 위해 양쪽으로 비켜섰다ㅡㅡ; (오해는 하지 말길...나 교회 안 다닌다ㅡㅡ;)
경찰에 신고한 사람은 자전거 주인인 것 같았다. 스타일과 한 남자 대학생 싸움 과정에서 자전거가 파손되었던 것. 이 자전거 주인은 손해배상 청구를 할 요량으로 신고를 했고, 지금 경찰 옆에 환관 내시처럼 붙어 있다ㅡㅡ;
저 놈이 나를 이렇게 고민하게 만든 주범이었던 것ㅡㅡ;
나는 일반 사람들에 섞여 이 상황을 지켜보고 있었다. 술은 좀 마셨지만, 아직 인지 능력은 최상이었다. 여기서 괜히 흥분해서 나서면 그 상황은 볼만 할 것이다. 특히나, 경찰까지 온 상황에서는 그야말로 괜한 움직임은 자살행위나 마찬가지다ㅡㅡ;
미군들은 결국 경찰에
잡혀 심문을 받았다. 한 경찰당 한 명씩, 그리고 나머지 한 명은 주변 사람들을 정리하고, 목격자와도 대화를 나눴다. 나는 여전히 멀리서 이 상황을 지켜보았다ㅡㅡ;
멀리서 보니, 역시 언어적 문제가 커 보였다. 테디, 제임스 그리고 사건의 중심 스타일은 경찰관들과 몸짓, 발짓을 다 써가며 대화하고 있음을 멀리서도 쉽게 눈치챌 수 있었다. 나는 이런 상황까지도 모두 지켜 보았다ㅡㅡ;
대화가 안되니 시간도 오래 걸리는 것 같았다. 나 참...그냥 도망갈까?ㅡㅡ;
하지만, 결국 나는 나서기로 결정했다. 자칫 잘못하면 징계를 받을 수 있는
상황으로 이어질 수 있지만, 나는 미군 친구들과 경찰 사이의 통역 역할을 자처하기로 했던 것이다. 이러다가는 밤을 샐 수도 있을 것 같은 느낌도 들었다. 시간을 더 끌수록 나에게 왠지 불리해질 수도 있을 거라는 생각도 들었다.
나는 당당히 스타일과 얘기하고 있는 경찰에게 다가갔다. 그리고, 나도 미군부대에서
일한다고 말했다. 게다가, 같은 부대 사람이라고...ㅡㅡ;
경찰은 마침 잘 되었다고, 내가 사건의 전말을 말하라고 하면서 미군들과 함께 경찰서로 따라 오라고 했다.
이게 아닌데ㅡㅡ;
나는 그냥 여기서 통역만 잘 하면 끝날 줄 알았는데, 역시 나는 너무 순진했다. 어쩌면, 이들은 여기서 나를 기다렸을 거라는 생각까지 들었다. 목격자의 얘기를 들었다면, 나의 존재도 어쩌면 내가 나서기전부터 이미 경찰관들이 파악했을 수도 있었기 때문이다.
아차, 나는 지뢰를 밟은 것이었다ㅡㅡ;
두 대의 경찰차에 나눠 타고, 나는 스타일과 함께 한 차의 뒤에 탔다. 경찰서까지 끌려 가려니 좀 두려웠다. 나는 신병이라 외출, 외박이 원칙상 금지된 상태였는데, 경찰 조사로 이것이 밝혀지고 또 이것이
부대에 알려지면 징계가 불가피한 상황이었기 때문에 더욱 그랬다. 나는 이런 걱정을 표정으로 옆에 앉은 스타일에게 말해주고 있었다.
스타일은 내 모습을 보고 미소를 보내주고 있었다. 실실 쪼개고 있는 모습...ㅡㅡ;
윙크까지 날렸다ㅡㅡ;
야!!! 너 술이 덜 깼냐?ㅡㅡ;
이거 심각한 상황이라구!!!!!!!!
ㅡㅡ;
나는 새벽 세시까지 경찰과 미군 사이의 통역을 했다. 왜 싸웠는지
경찰이 물어보면, 나는 영어로 스타일에게 왜 싸웠는지 물었다. 스타일이 대답하면, 다시 우리 나라 말로 경찰에게 대답해줬다.
이유는 클럽에서 으레 그렇듯 여자 문제였다. 스타일이 남자친구가 있는 여자에게 접근했던 것. 스타일은 자기 스타일대로 여자에게 접근해 술 한잔 사주려고 했던 모양이다. 여자도 크게 거부를 하지 않고 스타일의 손에 이끌려 바에 가서 같이 맥주를 한잔 마시고 있다가 이런 일이 벌어진 것이다.
스타일은 당연히 그 여자가 남자친구가 있는지 몰랐다. 게다가 자기가 싸운 남자도 자기처럼 클럽에서 이 여자를 처음 만난 것처럼 생각했다고 한다. 하지만, 남자친구는 그의 오랜 여자친구가 다른 남자 혹은 외국인과 함께 있는 모습을 보고 당연히 화를 냈다.
누구의 잘못일까....
내가 봤을 때 싸운 사람도 잘못이지만, 여자의 잘못도 있다고 생각한다. 술 사준다고 따라가는 것은 무슨 어렸을 때 맛있는거 사주는 사람 따라가지 말라는 부모님 말씀을 거부하는 것과 비슷해 보인다ㅡㅡ;
아무튼 그 남자는 울컥하는 마음에 주먹을 휘날렸으나, 상대를 잘못 골랐다. 몸이 거의 1.5배는 더 큰 미군이었으니…ㅡㅡ;
그리고, 대부분의 미군은 힘도 쎄다ㅡㅡ;
키는 나보다 작은데, 팔씨름은 장사인 얘도 있다ㅡㅡ;
나는 남자친구가 있는 여자를 찍은 스타일이 측은했고, 또 스타일에게 한 대 맞아 코피를 흘린 그 남자친구도 측은했다. 하지만, 가장 측은한 것은 나였다ㅡㅡ;
물론, 경찰들은 내가 죄가 없다는 것을 알고 있었지만, 문제는 사건 전말이 다 드러나고 경찰서에서 미군 헌병측에 연락을 하면서 터졌다. 나는 이제 이 트러블 메이커 미군들과 함께 미국 헌병대에 끌려간다는 것을 의미하기 때문이다. 그럼 징계까지도...ㅡㅡ;
어떻게 하지....
나는 내 돌파구를 만들기 위해 한 가지 묘책을 떠올리게 되는데...
이 글은 실화를 바탕으로 각색된 소설입니다. 카투사 생활을 한 필자가 겪고 들은 일을 재구성해서 꾸몄음을 미리 밝힙니다. 연재이니 1편부터 보세요~ 감사합니다. 에핑그린.