아파트가 처음 생겼을 때, 그 생활이 편하다는 생각이었지만, 지금은 사람들의 생각도 많이 바뀌었다. 특히, 주민간의 갈등이 가장 큰 원인이다. 층간 소음, 애완견 배설물과 소음, 투척 문제, 담배연기, 이불 털기로 인한 먼지 유발 등 사람들이 좁은 공간에 모여 살게 되면서 불편함이 편리함보다 더 커진 것이다.
그 중 아래층의 담배 연기와 위층의 이불 털기 문제는 조금 재미있다. 위 아래 벽 하나 사이로 아주 가까운 사이지만, 담배 연기와 이불 먼지를 주고 받는다면 갈등이 심화되어 인간관계는 아주 멀어지기 쉽다.
◆아래층의 담배연기 배출
아래층에서 담배를 피우면 그 연기는 위층으로 올라간다. 특히, 여름에는 창문을 열어 두는 경우가 많은데, 담배 연기는 아래층에서 나와 위층으로 빨려 들어가는 형국이다. 만약 위층에 임산부나 영아가 있다면, 이 담배연기는 건강에 해를 끼친다. 면역력이 약한 사람들에게 간접흡연의 악영향을 미치는 것이다.
흡연자는 그 연기를 마시고 뱉는다. 잠시 동안 그 연기를 이용하고, 버리는 것이다. 연기를 마시면서 담배를 피우는 그 목적이 무엇이 되었든 그 목적을 이룬다. 목적을 이룬 그 연기를 허공에 내뿜는다. 더 이상 이용가치가 없으니 자기 방에다 연기를 가두지 않고 창 밖에다 내뿜는다고 볼 수 있다. 따라서, 담배 연기는 흡연자의 입장에서 봐도 더이상 필요없는 쓰레기인 셈이다. 그런데, 지금 흡연자는 자신도 원하지 않는 그 ‘쓰레기 연기’를 위층에 보내고 있다.
요즘은 쓰레기를 버리려면 쓰레기 봉투를 돈 주고 사서 그 안에다 넣어 버려야 한다. 담배 연기가 아무리 기체로 이뤄져서 그 부피를 알아볼 수 없다고 하더라도, 쓰레기이기
때문에 당연히 그 비용을 지불해야 한다. 그리고, 담배 연기는 일반 쓰레기와는 달리 그 처리 비용이 없으니, 그 쓰레기로 인한 피해 비용을 지불해야 한다.
물론, 담배 연기로 인한 피해에 대한 비용 책정이 어려울 수도 있다. 담배가 암을 유발시키지만, 그 시간도 길고 확실히 아래층 담배연기 때문에 암이 걸렸다고 판단하기에도 무리가 있다. 또, 부모들은 말 못할 영아들이 담배연기 때문에 아픈지 다른 이유 때문에 아픈지 확실히 모를 수 있다.
하지만, 그렇다 하더라도 어떤 일이든 정신적인 피해가 있다. 담배 연기 냄새만 아래층에서 올라오면 순간적으로 평온한 감정 리듬이 흐트러지고, 신경질이 나며, 스트레스를 극심하게 받을 수 있다. 교통사고도 후유증 혹은 정신적인 보상이 있다. 교통사고만큼 흔한 담배 연기로 인한 피해에도 당연히 보상이 필요하다.
◆위층의 이불 털기로 인한 먼지 배출
장마가 마치고 햇볕이 나면, 이불 빨래를 하는 세대가 많을 것이다. 그리고, 아파트 창가에 널어 놓고, 이불을 털 것이다. 방망이 같은 것으로 두드리던지 아니면 손으로 잡고 털 수도 있다. 그 방법이 무엇이든 간에 이불 털 때에 담배연기처럼 보이지 않는 먼지가 나온다. 그리고, 그 먼지는 아래층으로 빨려 들어갈 수 있다.
먼지는 담배연기만큼 인체에 해롭다. 둘 다 공기 중에 떠돌아 다니는 입체이기 때문에 사람의 폐에 가장 큰 영향을 미친다. 군대에 있을 때, 폐렴에 걸리는 사람들이 많았는데, 그 원인이 연병장에서 발생되는 누런 먼지와 청소할 때 나오는 먼지라는 말이 있었다.
물론, 이불을 털어야 하는 이유가 있을 것이다. 집안에 아토피 환자가 있을 수 있고, 먼지 알레르기 같은 질병을 앓을 수도 있다. 하지만, 흡연자들처럼 다른 사람들에 피해가 가는 행동이라면 그 행동을 멈추어야 옳다. 19세기 경제학자 존 스튜어트 밀(J. J. Mill)도 오래전에 이런 말을 했다. '개인의 자유에 대한 유일한 제약은 다른 사람의 자유를 침해하는 경우'라고. 즉, 사람이 어떠한 자유를 누리기 위해서는 다른 사람의 자유를 존중해주는 범위 내에서 가능하다고 주창한 것이다.
흡연을 함으로써 다른 사람들이 깨끗한
공기를 마실 자유를 침해했고, 이불을 털어 먼지를 배출함으로써 역시 같은 자유를 침해했다고 볼 수 있다. 그들만의 자유를 고집하는 대신 다른 사람들의 자유를 존중해주면 조금 불편하겠지만 모두에게 이득이 된다. 이것이 바로 아파트에 살면서 불편해지는 것이 아니라 모두가 편할 수 있는 지름길이다.
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